Planisfero Contarini

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Il planisfero Contarini.

Il planisfero Contarini, disegnato dal cartografo italiano Giovanni Matteo Contarini[1] nel 1506, è il primo planisfero che utilizza una proiezione conica, nonché la prima carta stampata che rappresenta il Nuovo Mondo. La sola copia sopravvissuta è conservata presso la British Library.

Il planisfero utilizza una proiezione conica regolare, dove i paralleli sono dei cerchi concentrici, e i meridiani delle linee che hanno origine dal polo nord.

Su questa carta, la Groenlandia e Terranova sono collegate, e formano la parte nord-orientale del continente asiatico; non esiste nessun continente nordamericano. Alla sua estremità si trova una legenda che recita «questa terra fu scoperta da navigatori per conto del re del Portogallo», senza dubbio Gaspar e Miguel Corte-Real. Non vi è alcun riferimento ai viaggi di Giovanni Caboto.

Dettaglio raffigurante Cuba, Cipango e le coste asiatiche e sudamericane.

Sono raffigurate anche Cuba e Hispaniola; Cuba è separata da Zipangu (Cipango) da un braccio di mare, e Cipango è anche distinto dal Catai. Un'iscrizione presso Cipango dice «Quest'isola si trova 1500 miglia ad est della costa del Mangi. Contiene molto oro, ma non è facile impossessarsene. Sono idolatri»: probabilmente un riferimento alle informazioni riportate da Marco Polo.

L'America del Sud viene rappresentata come un continente separato, a sud-est dell'Asia.

Disegnata da Giovanni Contarini, la carta fu incisa a Firenze da Francesco Rosselli nel 1506.

L'unica copia conosciuta fino ad oggi è stata scoperta nel 1922 e si trova pressa la British Library.

  1. ^ Morto nel 1507 e membro dell'illustre famiglia veneziana dei Contarini
  • Jeremy Black, Visions of the World: A History of Maps, Octopus Publishing Group, 2005, ISBN 1-84000-834-2, p. 40.
  • Peter Whitfield, New Found Lands: Maps in the History of Exploration, Routledge, 1998, ISBN 0-415-92026-4, p. 62.
  • Norman J. W. Thrower, Maps & Civilization: Cartography in Culture and Society, University of Chicago Press, 1999, ISBN 0-226-79973-5, p. 71.
  • Wilcomb E. Washburn, Japan on Early European Maps, Pacific Historical Review, University of California Press, XXI:3 (agosto 1952), pgg. 221-236.


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